A Medalha Milagrosa
"Todos aqueles que usarem esta medalha obterão grandes graças. Abundantes serão as graças para aqueles que a usarem com confiança."
A Medalha Milagrosa é um sacramental reconhecido pela Igreja Católica, um sinal externo com um efeito interno. Os sacramentais não agem por si só, mas através da intercessão da Igreja e do uso piedoso dos fiéis. Portanto, antes de ser usada, a medalha é abençoada por um sacerdote, invocando-se a bênção de Deus sobre ela.
A medalha é um sinal do amor de Nossa Mãe Celestial por Seus filhos. Quando usamos a medalha como um sinal de que somos filhos de Maria, e confiando que Maria nos concederá Sua proteção e bênção através desta medalha, a medalha também se torna um sinal do nosso amor por Maria.
Em 27 de novembro de 1830, na Casa Mãe das Irmãs Vincentinas em Paris, a Santíssima Virgem Maria apareceu à noviça Catarina Labouré (retratada ao lado do texto). Aos pés da Santíssima Virgem, que estava em pé sobre um globo, uma serpente estava enrolada. Esta é obviamente uma referência ao 1º livro da Bíblia, o Livro do Gênesis (3:15), onde Deus diz à serpente satânica: "Inimizade porei entre ti e a mulher, e entre a tua descendência e a sua descendência; ela te esmagará a cabeça."
Em Seus dedos, Nossa Senhora usava anéis gloriosos; de suas pedras preciosas emanavam raios tão luminosos que toda a figura de Maria estava envolta em luz. Ela explicou: "Os raios são o símbolo das graças que derramo sobre todos aqueles que Me pedem por elas."
Então, uma moldura oval foi formada ao redor da Virgem, na qual foram escritas em letras douradas as palavras: "Ó Maria, concebida sem pecado, rogai por nós que recorremos a Vós." Ao mesmo tempo, a irmã ouviu uma voz dizendo-lhe: "Mandai cunhar uma medalha segundo este desenho! Todos aqueles que a usarem obterão grandes graças. Abundantes serão as graças para aqueles que a usarem com confiança."
Então, a irmã viu como deveria ser a parte de trás da medalha: um M (de Maria) sobreposto por uma cruz. Abaixo, os dois corações de Jesus e Maria. Tudo emoldurado por 12 estrelas (ver Ap 12:1). Em outra aparição, Nossa Senhora repetiu a ordem de mandar cunhar a medalha.
A medalha conquistou rapidamente os corações dos fiéis, e o povo lhe deu o apelido de "A Milagrosa" porque desde o início houve muitos milagres através dela. As muitas conversões e curas notáveis contribuíram grandemente para a divulgação da medalha. No momento da morte de Santa Catarina, mais de um bilhão delas já haviam sido cunhadas. Maria cumpriu Sua promessa. Inúmeras são as graças que Ela já distribuiu através da medalha de Sua Imaculada Conceição. Conversões de pecadores, curas milagrosas de todos os tipos de doenças, ajuda em grandes dificuldades e aflições, salvação de perigos de vida.
Maçons celebraram seu 200º aniversário em Roma em 1917, expressando em voz alta sua protesto contra o Papa Bento XV (1914-1922) e a Igreja Católica Romana na Praça de São Pedro. Outro marco histórico naquele ano foi o início da Revolução de Outubro na Rússia. Também neste ano, a Mãe de Deus se mostrou em Fátima (Portugal).
No momento desses eventos históricos e religiosos, o jovem frei franciscano polonês Maximiliano Maria Kolbe (Minorita, 1894-1941, retratado ao lado do texto) estava estudando teologia na Pontifícia Universidade Gregoriana em Roma. Estudante na época, ele acreditava no poder das Sagradas Escrituras, no dogma da Imaculada Conceição, e via nas aparições de Nossa Senhora em Lourdes (França) um sinal de defesa contra a incredulidade. Disso Kolbe desenvolveu a ideia de fundar uma "Cavaleiria da Imaculada". Como sinal de reconhecimento, ele escolheu a "Medalha Milagrosa" e fundou a "Militia Immaculatae" (MI) com outros seis frades franciscanos em 16 de outubro de 1917 - três dias após a aparição de Maria em Fátima.
Uma oração que está associada a ele é:
Ó Maria, concebida sem pecado, rezai por nós que buscamos refúgio em Vós, e por todos aqueles que não buscam refúgio em Vós, especialmente pelos inimigos da Igreja e por aqueles que foram recomendados a Vós. Amém.
Esta segunda oração da Medalha Milagrosa trata da própria medalha sacramental e também tem algumas belas conotações MI:
Ó Virgem Mãe de Deus, Maria Imaculada, consagramos-nos a Vós sob o título de Nossa Senhora da Medalha Milagrosa. Que esta medalha seja para cada um de nós um sinal seguro do Vosso afeto por nós e uma constante lembrança dos nossos deveres para convosco. Que nós, ao usá-la, sejamos abençoados com a Vossa protetora carinho e preservados na graça de Vosso Filho. Ó Virgem poderosa, Mãe do nosso Salvador, mantende-nos perto de Vós a cada momento das nossas vidas. Ajudai-nos, Vossos filhos, à graça de uma morte feliz; que em união convosco possamos desfrutar da bem-aventurança do céu para sempre. Amém.
É também importante notar que a Medalha Milagrosa, como todos os sacramentais, não é um "amuleto da sorte". Lembrem-se também, quando expressamos a nossa devoção a Maria, que não a estamos adorando como muitos cristãos em outras denominações, especialmente alguns evangélicos, acreditam, mas honrando-a na sua devoção ao nosso Senhor! Como diz o ditado "a Jesus através de Maria".
Lembrem-se também das Suas últimas palavras nas Escrituras, nas quais Ela disse aos assistentes no banquete de casamento de Cana, "Fazei tudo o que Ele [Jesus] vos disser" (João 2:5).