오늘 아침 천사가 와서 나를 연옥으로 데려가 성스러운 영혼들을 방문하게 했다. 연옥의 이 구역에는 많은 남자가 있었다. 그중 아주 품위 있어 보이고 정장을 입은 한 남자가 나에게 인사하기 위해 앞으로 걸어 나왔다. 그는 나이 들어 보이지 않았다. 나는 그가 누구인지 몰랐고, 그는 자신의 이름을 밝히지 않았다.
그는 말했다. “내가 세상에 있을 때 아들을 위해 최선을 다했다는 걸 아십니까? 나는 아이에게 물건들을 사주곤 했습니다. 아이를 위해 모든 것을 해주었죠. 그가 그것들을 사용해서 변하기를 바라며, 내가 사준 물건들을 그의 방에 두곤 했습니다. 하지만 그는 결코 고마워하지 않았고, 나에게 감사 인사를 하지도 않았으며, 나는 어떤 변화도 보지 못했습니다.
나는 그 남자에게 말했다. “물질적인 것들은 중요하지 않아요. 어쩌면 당신이 그에게 가르쳤어야 했던 것은 신앙과 종교에 관한 것이었을지도 몰라요. 그것이 그에게 더 유용했을 거예요.”
그는 한탄하며 말했다. “아시다시피, 내가 그 아이의 아버지인데, 내가 항상 물건을 사주고 모든 것을 해주었기 때문에 이제 내가 고통받아야 합니다. 신앙에 대해 이야기하고 조용히 아이를 위해 기도했어야 했습니다. 대신 나는 물질적인 것으로 그를 바꾸려 했습니다. 이제 나는 그렇게 하지 말았어야 했다는 것을 깨달았습니다. 그 모든 것을 하나님께 드리고, 아들을 위해 기도하며 그에게 진정으로 도움이 될 것을 가르쳤어야 했습니다. 하지만 그러지 못했고, 이제 내가 그토록 애써 했던 그 모든 일 때문에 고통을 겪고 있습니다.”